Contrairement à de nombreux pays arabes, la production cinématographique en Mauritanie a démarré tardivement et s’est poursuivie très lentement. La culture du bout des lèvres, qui formait un barrage impénétrable contre la culture de l’image, y a contribué, tout comme la vision soupçonneuse qui considère le septième art comme « un moyen de commercialiser des modèles culturels étrangers à la société »
À cela s’ajoute un manque d’infrastructures dans le domaine du cinéma. La capitale Nouakchott, qui comptait plus de 15 salles d’exposition dans les années 1970 et 1980, n’en possède plus aujourd’hui, comme le reste des villes de l’intérieur
Le réalisateur Abdel Rahman Ahmed Salem tient l’État pour responsable de cette situation, affirmant qu’il a complètement retiré la main du domaine du cinéma, et rappelant la suspension de « l’Administration du cinéma » au ministère de l’Information et la suppression du matière d’éducation artistique issue des programmes éducatifs. PERS
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